Toldot

De sidra begint met een opmerkelijke dubbele ouverture. "Dit zijn de geschiedenissen van Jitschak, de zoon van Awraham; Awraham heeft Jitschak voortgebracht." Vanzelfsprekend zijn hier verschillende verklaringen voor. Dit maal een verklaring die ingaat op de veel diepere achtergrond van de Torah-tekst. Awraham en Jitschak worden gezien als de personificaties van bepaalde gevoelens die een belangrijke rol spelen in het Joodse geestesleven.

Awraham staat symbool voor het begrip liefde en Jitschak staat sym­bool voor het begrip vrees. In het algemeen kan men stellen dat deze twee gevoelens, liefde en vrees voor G'd, de drijfveren zijn voor de mens om zijn leven in te richten overeenkomstig de eisen van de Torah. De liefde spoort de mens aan tot het naleven van de geboden, de vrees tot het naleven van de verboden.

Nog wat dieper op deze gevoelens ingaand, onderscheidt men bij beiden een hogere, edeler vorm en een wat lagere vorm. De lagere vorm van G'dvrezendheid houdt in dat men handelt overeenkomstig de Torah uit angst voor de waarschuwingen en straffen, die uitvoerig in de Torah staan.

Een hogere vorm is, dat men luistert, uit angst voor de over­treding zelf. Men schaamt zich als het ware om iets te doen, niet in overeenstemming met de Torah.

Zo onderscheidt men ook twee vormen van liefde. De laagste vorm is dat men de geboden uit de Torah naleeft, omdat men weet dat men daar een beloning voor krijgt, zoals de Torah dat op meerdere plaatsen verwoordt. Het kan een beloning zijn in materiële zin of in geeste­lijke zin, maar het begrip beloning speelt een rol. De hoogste vorm van liefde voor G'd houdt in dat men zich houdt aan Zijn wil, omdat het Zijn wil is en niet met de intentie een beloning te ontvangen.

De bovengenoemde zin geeft in volgorde van de namen, een aanwijzing voor de geestelijke ontwikkeling van de mens. Eerst wordt Jitschak en dan Awraham genoemd, daarna eerst Awraham en dan Jitschak. De mens begint met een G'dvrezendheid en een liefde voor G'd met een bijge­dachte, de straf of de beloning. Langzamerhand ontwikkelt men zich dan tot een liefde zonder bijbedoeling en een oprechte G'dvrezend­heid. Dit is de diepere verklaring voor de zin:"Dit zijn de geschiedenissen van Jitschak, de zoon van Awraham; Awraham heeft Jitschak voortgebracht."